O ano de 1776 foi um ano importante na história do liberalismo moderno. No Reino Unido saía à estampa o livro A Riqueza das Nações de Adam Smith, um marco do liberalismo moderno e que representou a fundação de uma nova ciência - a Economia.
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Do outro lado do Atlântico, em Filadélfia, era proclamada a declaração de independência americana, outro marco do liberalismo moderno.
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E em Portugal, o que sucedia nesse ano? Estava o Marquês de Pombal no poder - já lá estava há 26 anos e iria continuar por mais um - a centralizar tudo, a regular tudo, a politizar tudo, a abafar tudo.
