Comemorando o 9 de Maio de 1945

Em Agosto de 1939, a Alemanha e a União Soviética assinaram o pacto Ribbentrop-Molotov que dividia a Europa em esferas de influência. Os países bálticos, a Finlândia, a parte oriental da Polónia e partes da Roménia foram atribuídas à União Soviética. Após a invasão da Polónia pela Alemanha em Setembro de 1939, a União Soviética ocupou a Polónia Oriental (17 de Setembro). No dia 30 de Novembro de 1940, a União Soviética invadiu a Finlândia e foi expulsa da Liga das Nações. Em Agosto de 1940, a União Soviética anexou as repúblicas bálticas após um processo que combinou pressão política, prssão militar, afastamento de líderes anti-soviéticos e fraude eleitoral. Até Junho de 1941, quando os alemães invadiram a União Soviética, a Alemanha e a União Soviética foram aliados tácitos.